La lettre de motivation, également appelée lettre d'accompagnement, met en avant les qualités du candidat nécessaire à la réussite de son projet professionnel. Elle est concise, personnalisée, rapide à lire, et à joindre impérativement à un curriculum vitæ (CV) dans l'intention d' accrocher le recruteur et favoriser l'entretien d'embauche.

C'est le premier contact d'un candidat avec un recruteur.

Elle doit d'une part inciter à lire le CV avec un œil favorable en mettant en relief l'adéquation entre la candidature et le poste à pourvoir et, d'autre part, se conclure par une proposition de rendez-vous.
  • Sa forme : porte-plume inutile
Au fil des ans, de plus en plus de lettres sont dactylographiées au détriment des lettre manuscrites. Car l'avantage de la faire à l'ordinateur est un gain d'efficacité et d'une meilleure lisibilité. Dans certaines annonces est précisé de la faire à la main pour des analyses graphologiques. Au cours du temps, de plus en plus de candidatures sont envoyées par internet au détriment du courrier déposé par les facteurs. L'avantage est un gain de rapidité d'envoi et un moindre coût.
  • Son contenu : à adapter aux circonstances
Son contenu diffère selon que l'on répond à une annonce ou que l'on effectue une candidature spontanée.
Dans le premier cas, la reprise point par point des demandes de l'annonce s'impose.
Dans le second cas, les postes étant inconnus, on insistera davantage sur l'adhésion aux valeurs de l'entreprise, la connaissance de son marché et l'on se montrera ouvert aux postes proposés.
  • Son style : à soigner !
La lettre doit donner envie d'une rencontre. Pas de formules ampoulées, pas de lourdeurs. Il faut aller à l'essentiel.
  • Sa présentation : aérée et concise
La lettre de motivation doit donner l'impression au recruteur que sa lecture ne lui prendra pas beaucoup de temps. Les paragraphes doivent être suffisamment espacés. Tout en allant à l'essentiel il faut que la lettre donne une idée précise des intérêts et des atouts du candidat.