Le curriculum vitæ ou CV (« chemin de vie » en latin) est un document détaillant le parcours d'une personne. Il s'agit en général du parcours scolaire et professionnel d'un candidat à une embauche, mais cela peut aussi être une manière de se présenter à un groupe.

 

La forme que prend le CV dépend beaucoup du contexte culturel : pays, mais aussi secteur (entreprise privée, entreprise publique, association, métallurgie, logistique, finance, informatique, …).

D'une manière générale, il faut se poser la question du but du CV. Par exemple, si on laisse un CV sur une page Web personnelle en espérant qu'une personne le trouve par un moteur de recherche, il doit contenir de nombreux mot-clefs ; comme il n'est pas ciblé, il peut être long. À l'inverse, dans le cadre d'une réponse à une annonce pour un emploi, le CV sera probablement trié « à vue » dans un premier temps, et doit donc faire ressortir les mots-clefs auxquels on pense que s'attend le recruteur (ce que l'on pense avoir décrypté dans l'annonce), et être de préférence court (moins de deux pages).

Dans le cas d'une réponse à annonce ou d'une candidature spontanée, le but du CV est d'obtenir un entretien et non pas de décrocher l'emploi.

En France, on recommande pour une personne sans expérience professionnelle (et notamment les jeunes diplômés) d'avoir un CV d'une page maximum. Pour autant, une personne avec une expérience notable ne doit pas nécessairement allonger son CV, mais envisager de cibler les informations pertinentes.

Dans le cadre universitaire, ainsi que dans les pays anglo-saxons et du nord de l'Europe, il est de bon ton de mettre les références de personnnes à contacter (ancien employeur, responsable de formation).

Le CV comporte :

  • l'état civil : dans certains cas, le CV peut être anonyme (procédure pour éviter la discrimination à l'embauche, personne voulant être contactée par des recruteurs sans que son employeur actuel soit mis au courant) ; il peut éventuellement contenir la situation de famille (voir plus bas) ;
  • un titre : on évitera absolument les mentions « CV » ou « Curriculum vitæ », le format est assez clair pour indiquer ce que c'est ; on préfèrera un titre en rapport avec la situation : diplôme principal (en France, le diplôme joue souvent un rôle important dans la sélection), poste visé, ou poste actuellement occupé, … ;
    il doit être cohérent avec l'organisation du CV (celle-ci doit refléter ce qui est mis en avant dans le titre), et il peut être éventuellement accompagné d'une phrase de résumé ;
  • le cursus professionnel, avec en général :
    • les dates de début et de fin de l'expérience (années), éventuellement la durée pour les stages inférieurs à 1 an,
    • la fonction occupée,
    • le nom de l'entreprise,
    • le secteur d'activité,
    • l'effectif de l'entreprise et son chiffre d'affaires annuel ;
    • les enjeux du poste, les performances, les résultats obtenus et les réalisations, quantitatifs ou qualitatifs (p. ex. « taux de défaut inférieur à … », « … heures/km de conduite », « gestion d'un budget de … », « direction d'une équipe de … personnes », « amélioration de … », « réalisation du projet … ») ;
  • les formations et diplômes en rapport avec la situation (cursus scolaire, universitaire, formation professionnelle continue, …
  • les compétences particulières (savoirs, savoir-faires et savoir-êtres), éventuellement développées à titre personnel :
    • langues parlées et écrites, avec le niveau (p. ex. notions, parlé, parlé couramment, écrit[1])
    • la détention d'un permis de conduire, d'une qualification particulière,
    • la maîtrise d'outils informatiques.

Éventuellement, il peut comporter la mention d'activités extra-professionnelles, comme la participation à des associations, des loisirs (sport, culture, voyage), toujours en se posant la question de la pertinence. Certaines expériences peuvent éventuellement se placer avec les expériences professionnelles.

L'expérience professionnelle et la formation se présentent habituellement par ordre anti-chronologique, le plus récent d'abord, puisque c'est la dernière expérience qui est susceptible d'intéresser la personne.

Si l'expérience professionnelle est longue et redondante, on peut avoir intérêt à présenter d'abord les compétences développées, ou les postes occupés, puis de lister l'expérience de manière plus succincte, afin d'éviter d'écrire plusieurs fois la même chose pour des postes similaires.

Il convient de garder à l'esprit que dans le cas d'une embauche, on dispose de peu de place et le premier tri se fera en quelques secondes. Les informations portées doivent donc être ciblées. Il n'y a pas en la matière un CV type mais un CV par proposition d'embauche. Le CV n'est pas un état pléthorique du passé du candidat (une « pierre tombale ») mais une projection vers l'avenir, en quoi le passé permet d'aborder le problème de l'entreprise — car le recrutement est la réponse à un problème, à un besoin —, ce qui lui permettra de se distinguer des autres candidats. Le recrutement est un investissement (il a un coût important) et une prise de risque pour l'entreprise. Le CV doit donc rassurer le recruteur.

Concernant la mise en forme, là encore cela dépend de la culture du milieu et du but du CV. Il peut faire ressortir la rigueur ou la créativité (par exemple pour un graphiste), mais sera dans tous les cas clair et lisible.

Dans le cas d'une demande d'embauche, il est en général accompagné par une lettre de motivation (parfois appelée lettre de présentation), outil complémentaire. Le CV devrait donner envie de lire la lettre et vice versa.